一些由鋼鐵制成的物體，如縫衣針、螺絲刀等與強力磁鐵接觸后就會顯示出磁性，這種現象叫做磁化。我們知道，電流可以激發磁場，通電螺線管外部的磁場與條形強力磁鐵的磁場很相似。

正是這樣，許多物質在磁場中都能夠或多或少地被磁化。當然，我們知道，鐵、鈷、鎳以及它們的合金，還有一些氧化物，磁化后的磁性比其他物質強得多，原來，這類物質的結構與其他物質有所不同，它們本身就是由很多已經磁化的小區域組成的，這些磁化的小區域叫做“磁疇”。

磁化后的材料，一旦磁疇的有序排列被破壞，恢復到雜亂無章的狀態，物體也就失去了磁性。對強力磁鐵進行加熱，在高溫下，物體內部微粒的無規則運動非常劇烈，為磁疇方向的改變提供了能量，導致原來有序的排列被打亂，從而會使之失去磁性。實際上，除了加熱之外，劇烈震動、交變磁場的作用，同樣可以打亂原來排列有序的微粒，使強力磁鐵失去磁性，工業上就常用強的交變磁場來使物體消磁。